Shiyali Ramamrita Ranganathan (1892-1972), matemático y bibliotecario nacido en India, obtuvo su título de grado en Matemáticas en la Universidad de Madrás donde fue asignado encargado de la biblioteca en 1924. A raíz de su designación se trasladó a la Escuela Universitaria de Londres para profundizar sus conocimientos. A su regreso emprendió la reorganización de la colección de la biblioteca de la Universidad, impartió cursos de formación bibliotecaria y comenzó a delimitar los conceptos que volcaría luego en sus trabajos y publicaciones.
Una de sus primeras obras, Las cinco leyes de la bibliotecología, publicada en 1931, postuló los fundamentos que cambiarían la relación entre el usuario y la biblioteca:
- Los libros están para usarse
- Para cada lector su libro
- Para cada libro su lector
- Ahorrar tiempo al lector
- La biblioteca es un organismo en crecimiento
Otro aporte fundamental en el campo de los procesos técnicos fue la creación de un sistema de clasificación facetada llamado Clasificación Colonada (1933), que a diferencia del jerárquico utiliza facetas para describir el material a clasificar y las presenta en cinco categorías:
- Personalidad -el tema principal-
- Materia -material del que está compuesto-
- Energía -actividad o proceso realizado para elaborarlo-
- Espacio
- Tiempo
Este sistema de clasificación, provisto por una notación mixta (números, signos y letras), permitió mayor flexibilidad y precisión a la hora de la clasificación del conocimiento.
Ranganathan llevó adelante numerosas innovaciones en el sistema bibliotecario de la India, además fomentó la promoción y el uso de las bibliotecas. Su obra fue tan prolífica, original y significativa que es base de numerosos estudios teóricos actuales que impactan en nuestras prácticas diarias.
Bibliografía consultada
- Grolier, Eric de “Perspectivas en política bibliotecaria y de información y la herencia de Ranganathan“ Boletín de la ANABAD 43.1 (1993): 69-84.
- “Shiyali Ramamrita Ranganathan”. Encyclopaedia Britannica [en línea]. [consulta: 18 de agosto 2014].Disponible en: < http://www.britannica.com/EBchecked/topic/491106/Shiyali-Ramamrita-Ranganathan>
- Taylor, Arlene G. Wynar´s introduction to cataloging and classification. 9th ed. Englewood : Libraries Unlimited, 2000.